桑拿浴是一种特别的洗澡法，也是方兴未艾的一种新疗法。大一点的疗养院和理疗科已把它列为重要治疗手段。这种浴疗起源于北欧芬兰，故又名芬兰蒸汽浴。它的主要作用是通过湿和热两种因素，或者是二者的合力缓解

疼痛，松弛关节，增进安宁。对皮肤来说，由于蒸汽浴过程中皮肤血管明显扩张，大量出汗，皮肤血管得到锻炼，血液循环改善，皮肤里的各种组织获得更多的营养。汗液排泄也大有助于体内废物的排除。对干燥的皮肤，积屑皮肤病如鱼鳞病、银屑病，瘙痒皮肤和粗厚皮肤都有不同程度的治疗作用。它对皮肤的锻炼和保护功能更是显而易见。
        桑拿浴要求一个湿热环境，室内高温，布满蒸汽。最初的浴法是入浴者呆在高温蒸汽浴室内一段时间后离室，跳入冰冷的湖水中。一热一冷之后再用桦树条抽打身体，反复几次。浴室温度控制在80～90℃，湿度也作相应调控。室内停留10分钟左右，前后共反复3次，即3个回合。这种原始的桑那浴，不全适合我国国情和人民的体质。所以已作了不少改进，但总的原则即热冷交替，接连几次，仍然要坚持。皮肤对桑拿浴的反应前面已提到。它还能导致全身性生理变化。一是高温高湿环境使心跳、脉搏加快，血压一度升高后降低，类似体育锻炼后反应。二是冷水浸泡后的反应恰与高温高湿者相反。1次桑那浴可流汗500克，体内激素分泌也被激发。但只要条件合适即符合规定标准，洗浴按常规进行，即使对轻症心脏病患者，也不致危害健康。要注意的是必须严格照章办事。对室内温度、湿度和入浴时间包括热冷交换次数等都要从严掌握。老年人、心脏病患者和初参加者要逐步适应。初次入浴时，高温蒸汽室内只停留5分钟。发热和脱水患者、饮酒后、体育锻炼或运动刚结束者不能马上入浴。